El capitán colombiano anunció su retiro de la selección a los 35 años, después de tres Mundiales, 131 partidos y 31 goles con la camiseta ‘cafetera’.

Por Joaquín Caballero

James Rodríguez le puso punto final a su historia con la selección de Colombia. El mediocampista de 35 años anunció este martes 15 de septiembre su retiro del combinado nacional, luego de una trayectoria de 15 años marcada por tres participaciones mundialistas, grandes actuaciones y momentos que quedaron en la memoria del fútbol colombiano.

El adiós del capitán

James comunicó su decisión mediante un video publicado en sus redes sociales. En su mensaje, explicó que llegó el momento de cerrar una de las etapas más importantes de su carrera y agradeció a sus compañeros, entrenadores, familiares y aficionados.

“Me voy tranquilo porque lo dejé absolutamente todo”, expresó el futbolista en su despedida.

Su último ciclo con Colombia terminó después del Mundial de 2026, torneo en el que disputó su tercera Copa del Mundo, tras sus participaciones en Brasil 2014 y Rusia 2018.

131 partidos con la camiseta colombiana

James debutó con la selección absoluta en 2011 y desde entonces construyó una trayectoria que lo llevó a convertirse en uno de los futbolistas con más apariciones en la historia del combinado nacional.

En total, disputó 131 partidos y marcó 31 goles con Colombia. También participó en las Copas América de 2015, 2016, 2019 y 2024.

Además, llevó durante varios años la camiseta número 10 y asumió la capitanía del equipo.

Brasil 2014, el torneo que cambió su carrera

El momento más importante de su trayectoria internacional llegó en el Mundial de Brasil 2014.

James terminó como máximo goleador del torneo con seis tantos, mientras Colombia alcanzó por primera vez los cuartos de final de una Copa del Mundo. Su actuación ante Uruguay, con una definición de zurda desde fuera del área, también le valió el Premio Puskás al mejor gol de 2014.

Su rendimiento en aquel Mundial impulsó además su llegada al Real Madrid, después de su paso por el Mónaco.

También fue protagonista en la Copa América

Otra de sus grandes actuaciones con Colombia se produjo en la Copa América 2024.

El equipo dirigido por Néstor Lorenzo llegó hasta la final del torneo, donde perdió ante Argentina. James fue elegido mejor jugador de la competición, pese a que Colombia terminó como subcampeona.

Aquella campaña volvió a colocar al número 10 como uno de los principales referentes de la selección.

Una nueva etapa en Colombia

El anuncio de su retiro internacional llega pocos días después de su regreso al fútbol colombiano. James fue presentado recientemente como nuevo jugador de Atlético Nacional, en un movimiento que significó su vuelta al país después de varios años en el extranjero.

Ahora, su carrera continuará a nivel de clubes, mientras Colombia deberá comenzar una nueva etapa sin uno de los jugadores que marcó a su generación.

James se despide de la selección después de 15 años, 131 partidos, 31 goles y tres Mundiales. Su último mensaje dejó claro que el ciclo internacional terminó, pero también abrió paso a los nuevos jugadores que asumirán la responsabilidad de vestir la camiseta número 10.