Zizou Bergs, 39 del mundo, eliminó al español en tercera ronda y dejó al alemán como líder del ranking al cierre del año.

Por: Benjamin Uceda

Carlos Alcaraz quedó eliminado este lunes en la tercera ronda del Masters 1000 de Shanghái, al perder 7-5 y 7-6(4) ante el belga Zizou Bergs, número 39 del mundo. El partido duró poco más de dos horas y fue la victoria más importante de Bergs por el ranking de su rival. Con este resultado, el español se despidió de un torneo en el que nunca pasó de cuartos de final en sus tres participaciones.

La derrota tiene una consecuencia directa: Alexander Zverev terminará 2026 como número uno del ranking ATP, algo que logra por primera vez en su carrera. Alcaraz, tercero del mundo, se quedó sin opciones matemáticas de alcanzar esa posición. Zverev se convierte además en el primer alemán en cerrar una temporada en lo más alto y en el trigésimo líder del ranking desde que se creó la clasificación en 1973.

Una derrota que sorprendió por el contexto

Alcaraz llegaba a Shanghái con mucha confianza, tras conquistar el ATP 500 de Tokio días atrás, y como segundo cabeza de serie por la ausencia de Jannik Sinner, quien se perderá el resto de la temporada por una lesión en la rodilla. Esa condición de favorito explica por qué la eliminación pesa tanto: el español era quien todavía tenía opciones matemáticas de pelear por el liderato anual, y lo perdió en un partido que no logró controlar.

El partido se definió por detalles. Alcaraz perdió el primer set 7-5 y, en el segundo, logró recuperar un quiebre para llevar la definición al tie-break, pero Bergs se mostró más sólido en el desempate y lo cerró por 7-4. Ese temple fue clave porque el belga mantuvo la calma justo cuando el español empezó a acercarse en el marcador, algo que le permitió sostener su ventaja en los momentos decisivos.

Zverev, un número uno que llega por regularidad

Zverev avanzó a octavos de final al vencer al francés Quentin Halys por 6-4, 6-7(8) y 6-3, y lo hizo con el liderato anual ya asegurado. Su ascenso se explica por una temporada muy sólida: ganó Roland Garros y el US Open, y mantuvo su nivel mientras Sinner, durante meses número uno, no juega desde julio por lesión. Esa combinación de títulos grandes y rivales directos ausentes le abrió el camino a la cima.

En el cuadro de Shanghái, Bergs seguirá en carrera y enfrentará en octavos al estadounidense Tommy Paul. El español Rafael Jódar también avanzó a octavos tras remontar al checo Jiri Lehecka, y mantiene viva la presencia de España. Para Alcaraz, la gira asiática termina con el título de Tokio y una espina pendiente: Shanghái sigue siendo uno de los tres Masters 1000 que aún no ha conquistado.