Cienciano recibe a Montevideo City Torque por los cuartos de final de la Sudamericana en un duelo entre dos de las revelaciones del torneo. El equipo cusqueño buscará hacer valer los 3.400 metros y la contundencia que mostró ante Botafogo.

Por Joaquín Caballero

Cienciano ya no puede ser considerado una sorpresa pasajera en la Copa Sudamericana. Después de eliminar a Lanús y protagonizar una goleada histórica sobre Botafogo, el conjunto cusqueño afronta ahora una serie distinta ante Montevideo City Torque, otro equipo que llegó a los cuartos contra todos los pronósticos. La ida, en el estadio Inca Garcilaso de la Vega, puede marcar cuánto de la campaña del ‘Papá’ responde a un momento excepcional y cuánto a una estructura capaz de competir por algo más grande.

Dos revelaciones, dos caminos

La clasificación de Cienciano tuvo uno de sus capítulos más contundentes en Cusco. El 6-1 sobre Botafogo prácticamente sentenció aquella eliminatoria y permitió administrar la ventaja en Brasil, donde perdió 1-0 sin poner en riesgo el pase a cuartos.

Montevideo City Torque también llega con argumentos. El cuadro uruguayo terminó líder de su grupo por delante de Grêmio y eliminó a Tigre con un global de 3-1. Además, ganó siete de sus nueve partidos en la presente Sudamericana, una estadística que explica por qué no puede ser tomado como un rival menor.

La diferencia está en el escenario. Cienciano jugará nuevamente en una plaza donde ha conseguido sus mejores resultados internacionales y tendrá la obligación de transformar la altura en una ventaja futbolística, no solamente física.

Garcés y Succar, dos cartas distintas

Carlos Garcés llega como uno de los principales referentes ofensivos. El delantero ecuatoriano suma 20 goles durante la temporada, cuatro de ellos en la Sudamericana, y será una de las principales amenazas para una defensa uruguaya que tendrá que resistir largos pasajes del encuentro.

Pero la campaña también demostró que Cienciano no depende de un solo nombre. Matías Succar fue decisivo frente a Botafogo con tres goles y aparece como otra alternativa para romper una defensa que probablemente intentará reducir espacios y administrar el desgaste provocado por la altura.

El propio Garcés ha advertido que el equipo no debe modificar su identidad. Esa puede ser una de las claves: Cienciano necesita atacar con intensidad, pero también evitar que la ansiedad por conseguir una ventaja amplia termine convirtiéndose en espacios para el contragolpe visitante.

La altura no gana partidos

Montevideo City Torque llegará con un plan claro: resistir los momentos de mayor presión y manejar los tiempos del partido. Su técnico Marcelo Méndez ha reconocido la dificultad de jugar en Cusco, pero también ha insistido en que su equipo debe confiar en su propio juego.

Ahí aparece el principal desafío para Cienciano. La altura puede aumentar el desgaste del rival, pero no garantiza una victoria. Para sacar ventaja, el conjunto dirigido por Horacio Melgarejo deberá mover el balón con criterio, acelerar cuando encuentre espacios y evitar un partido desordenado.

El duelo también enfrenta a los dos equipos que más goles han generado mediante ataques directos en esta edición: Cienciano suma cuatro y City Torque, tres. Eso anticipa un partido en el que las transiciones pueden tener un peso importante.

La ida se disputará este jueves 10 de septiembre a las 7:30 p. m. en el estadio Inca Garcilaso de la Vega. El ganador de la serie avanzará a semifinales, pero la clasificación se definirá en Montevideo.

Cienciano tiene historia, altura y el impulso de haber eliminado a dos rivales de mayor cartel. City Torque tiene números, confianza y la condición de equipo revelación. Por eso, más que una eliminatoria entre favorito y sorpresa, Cusco será escenario de una batalla entre dos clubes que ya demostraron que pueden desafiar la lógica del torneo.