El delantero de Corinthians quedó fuera de la primera convocatoria de Xavi Hernández con la selección neerlandesa, apenas un día después de fallar el penal que pudo cambiar la historia ante Estudiantes por la Copa Libertadores.

Por Joaquín Caballero

Memphis Depay atraviesa uno de los momentos más complicados de su carrera reciente. El delantero neerlandés pasó de tener en sus pies la posibilidad de mantener con vida a Corinthians en la Copa Libertadores a quedar fuera de la primera convocatoria de Xavi Hernández como entrenador de Países Bajos.

El técnico español presentó este viernes 18 de septiembre su lista de 26 jugadores para los próximos partidos de la UEFA Nations League y sorprendió con la ausencia de Depay, quien es el máximo goleador histórico de la selección con 55 tantos en 112 partidos.

El penal que lo marcó

La decisión de Xavi llegó apenas horas después de la eliminación de Corinthians frente a Estudiantes de La Plata. El conjunto brasileño cayó 1-0 en el Neo Química Arena y quedó fuera de la Libertadores tras el 1-1 de la ida.

Cuando el partido estaba por terminar, Corinthians tuvo una oportunidad inmejorable para igualar el marcador. Depay asumió la responsabilidad desde el punto penal, pero su remate se fue por encima del arco y dejó escapar la posibilidad de llevar la serie a una definición por penales.

El gol de Alexis Castro, convertido en el minuto 87, terminó siendo suficiente para que Estudiantes avanzara a las semifinales.

El fallo convirtió rápidamente al atacante en uno de los principales protagonistas de la eliminación y aumentó las críticas sobre su rendimiento con Corinthians.

Xavi comienza una nueva etapa

Al día siguiente llegó la convocatoria de Xavi y Depay no apareció entre los elegidos. La coincidencia temporal generó especulaciones, pero no existe una confirmación de que el entrenador haya dejado fuera al delantero específicamente por el penal errado ante Estudiantes.

La ausencia también puede interpretarse dentro de la renovación que pretende iniciar el técnico español. Xavi prescindió de otros jugadores experimentados como Wout Weghorst, Marten de Roon y Stefan de Vrij, mientras incorporó nuevas alternativas como Ruben van Bommel y Gjivai Zechiël.

Una nueva Oranje

Xavi debutará oficialmente con Países Bajos el 24 de septiembre ante Alemania. Luego enfrentará a Serbia el 27 de septiembre, visitará a Grecia el 1 de octubre y volverá a medirse con Serbia el 4 de octubre.

La convocatoria marca el inicio de una nueva etapa para la ‘Oranje’ y deja una interrogante sobre el futuro internacional de Depay. A sus 32 años, el delantero conserva el récord goleador de la selección, pero esta vez tendrá que observar desde fuera el comienzo del ciclo de Xavi.

Para el atacante, el desafío inmediato estará en Corinthians, donde deberá recuperarse del golpe sufrido ante Estudiantes y volver a encontrar protagonismo después de una semana en la que una oportunidad desde los doce pasos terminó pesando mucho más de lo esperado.