Por Sofía Paredes

El fútbol peruano y el FC Barcelona han perdido a una de sus figuras más queridas, Hugo ‘Cholo’ Sotil, quien falleció a los 75 años este lunes 30 de diciembre, tras enfrentar graves problemas de salud que lo mantuvieron hospitalizado en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) de una clínica en Lima. Su partida se produce solo unas semanas después de su emotiva visita a Barcelona, donde celebró el 125 aniversario del club que lo vio brillar y en el que dejó una huella imborrable en los corazones de los aficionados culés.

Hugo 'Cholo' Sotil: una pieza importante del Barca de los 70 y amigo de Johan Cruyff

Sotil fue una pieza fundamental en el histórico Barça de los años 70, contribuyendo decisivamente a la consecución de la Liga de 1974, tras 14 años de sequía. En su etapa azulgrana, dejó una de las imágenes más recordadas en la historia del club: su gol en el 0-5 ante el Real Madrid en el Santiago Bernabéu, un tanto marcado con astucia y picardía que selló la histórica goleada frente al eterno rival. A lo largo de su carrera, el ‘Cholo’ mostró su magia y habilidad, convirtiéndose en uno de los futbolistas más entrañables y populares, no solo en Barcelona, sino también en su Perú natal.

A pesar de ser hincha de Alianza Lima, Sotil hizo su carrera en el fútbol peruano en el Deportivo Municipal, y fue justamente su paso por este club lo que lo llevó a Barcelona. El fichaje se dio en 1973, tras el interés del equipo culé por su compatriota Teófilo Cubillas, pero fue Sotil quien conquistó a los directivos y se unió al plantel. Con la selección peruana, Sotil alcanzó la gloria en 1975 al ganar la Copa América, anotando un gol histórico en la final ante Colombia. Sin embargo, su carrera en Barcelona se vio marcada por la llegada de Johan Neeskens y la burocracia que impidió la rápida nacionalización de Sotil, lo que frenó la formación del trío de cracks que hubiera formado junto a Cruyff y Neeskens.

Bicampeón nacional con el cuadro blanquiazul

Después de su etapa en el Barcelona, Sotil regresó a Perú en 1977 y se consagró bicampeón nacional con Alianza Lima, donde se convirtió en una leyenda. A lo largo de su carrera, también jugó en clubes como Independiente de Medellín y Deportivo Junín, y participó en los mundiales de 1970 y 1978, siendo parte crucial de la generación dorada de la selección peruana. Con 18 goles en 62 partidos internacionales, su legado como uno de los futbolistas más importantes de la historia del fútbol sudamericano perdurará para siempre. Hoy, el fútbol peruano y mundial lloran la partida de un verdadero ícono.