La checa aseguró su cupo sin jugar, tras el retiro de Marta Kostyuk en Ningbo.

Por: Benjamin Uceda

Karolina Muchová se aseguró el último cupo para las WTA Finals, que se jugarán del 8 al 15 de noviembre en Indian Wells, luego de que la ucraniana Marta Kostyuk se retirara de su partido de segunda ronda en el WTA 500 de Ningbo. La checa, séptima del mundo, ni siquiera tuvo que jugar: no competía esta semana y su clasificación se confirmó sin que tocara una raqueta.

Kostyuk perdió el primer set 6-4 ante la rusa Ekaterina Alexandrova y abandonó después de una pausa médica por una molestia en la muñeca derecha. Con ese retiro se cerró la carrera por el último lugar entre las ocho mejores tenistas del año.

Una clasificación definida por lesiones

Para entender lo que pasó, hay que mirar cómo estaba la tabla. Kostyuk comenzó la semana en el puesto 10 de la clasificación anual, a 815 puntos de Muchová, y necesitaba llegar al menos a la final en Ningbo para quitarle el lugar. Era una tarea muy difícil, y la lesión terminó de cerrar esa posibilidad. La ucraniana explicó en redes sociales que el dolor en la muñeca regresó y que necesita más tiempo para recuperarse. Ya se había perdido la Billie Jean King Cup de septiembre por el mismo problema.

La otra jugadora que aún podía alcanzar a Muchová era Iga Swiatek, novena en esa carrera. Sin embargo, la polaca se retiró de Ningbo por una lesión en el muslo izquierdo y dio por terminada su temporada. En otras palabras, las dos rivales directas de Muchová cayeron por problemas físicos, y por eso la checa pudo asegurar su plaza sin disputar un solo punto esta semana.

Una temporada para recordar

Aunque su clasificación llegó de forma poco habitual, Muchová la merece por lo hecho durante el año. Ganó los títulos de Doha, que fue su primer WTA 1000 y su primer trofeo desde 2019, y de Bad Homburg. También llegó a la final de Wimbledon y disputó cuatro finales en total. Su última presentación fue en Wuhan, donde perdió en tercera ronda ante Diana Shnaider.

Para ella, además, es una revancha. En 2023 también se ganó un lugar en las WTA Finals después de llegar a la final de Roland Garros, pero se bajó por una lesión en la muñeca antes de debutar en Cancún. Por eso, esta será en la práctica su primera participación real en el torneo de fin de temporada.

Muchová se une a otras siete jugadoras ya clasificadas: Aryna Sabalenka, Elena Rybakina, Mirra Andreeva, Jessica Pegula, Coco Gauff, Elina Svitolina y su compatriota Linda Nosková. Con ello, la República Checa tendrá dos representantes en Indian Wells y el cuadro de las ocho mejores del año queda completo, a pocas semanas del inicio del torneo.