Circuito malayo recibe la categoría después de nueve años de ausencia, tras la cancelación de la carrera original en Oriente Medio.

Por: Benjamin Uceda

La Fórmula 1 vuelve este fin de semana al Circuito Internacional de Sepang, en Malasia, que no recibía una carrera de la categoría reina desde 2017. La particularidad del evento es que mantendrá oficialmente el nombre de Gran Premio de Baréin, pese a disputarse íntegramente en territorio malayo, entre el 2 y el 4 de octubre, en un acuerdo que combina el circuito malasio con el nombre y el respaldo económico baréiní.

La carrera se definió apenas semanas atrás, cuando la organización canceló la prueba original en Baréin debido al conflicto bélico en Medio Oriente, que también puso en riesgo otras fechas del calendario asiático hacia fin de año. Ante la necesidad de completar las 22 fechas mínimas pactadas con equipos y cadenas de televisión, la Fórmula 1 y la FIA encontraron en Sepang una solución rápida, aprovechando que el país asiático ya había mostrado interés por recuperar su lugar en el calendario desde hace tiempo.

Un reglamento particular para una cita de última hora

Que la organización del evento se resolviera con tan poca anticipación explica algunas particularidades de este fin de semana: Pirelli reconoció que debió utilizar datos de hace nueve años para preparar los neumáticos, ante la falta de información reciente sobre el trazado y su desgaste actual. El fin de semana seguirá el formato tradicional, sin carrera sprint, con dos sesiones de prácticas libres el viernes, la tercera tanda y la clasificación el sábado, y la carrera el domingo sobre las 56 vueltas habituales del circuito. 

Para pilotos como Franco Colapinto, que nunca compitió en Sepang, el desafío resulta doblemente exigente por tratarse de un circuito desconocido y con escasa información técnica disponible para ajustar la configuración del monoplaza.

Una vuelta sin garantía de continuidad

Pese al entusiasmo que generó el anuncio entre los aficionados malayos, la propia organización remarcó que este acuerdo corresponde únicamente a esta edición de 2026 y no representa, por ahora, el regreso permanente de un Gran Premio de Malasia al calendario. La ministra de Juventud y Deportes del país, Hannah Yeoh, ya había descartado meses atrás un regreso a corto plazo debido a las altas tarifas que exige Liberty Media y la inversión necesaria para modernizar las instalaciones.

Pese a esa incertidumbre sobre el futuro, para la afición malaya el solo hecho de volver a ver competir a la Fórmula 1 en Sepang, aunque sea bajo un nombre prestado, representa un hito importante tras casi una década de espera y reclamos constantes para recuperar su lugar en el calendario mundial.