Philippe Coutinho fue anunciado como nuevo jugador del Santos hasta diciembre de 2026. El mediocampista volverá a jugar junto a Neymar, con quien coincidió en la selección brasileña, pero nunca en un club.

Por Hiroshi Garcia Matsuoka

Santos anunció la contratación de Philippe Coutinho y confirmó el reencuentro del mediocampista con Neymar. El futbolista de 34 años firmó un contrato hasta diciembre de 2026 y se convirtió en uno de los nuevos refuerzos del equipo brasileño para el cierre de la temporada.

Coutinho y Neymar ya compartieron vestuario con la selección brasileña, pero nunca habían jugado juntos a nivel de clubes. Ahora coincidirán por primera vez en Santos.

El fichaje también tiene relación con la etapa de ambos en Barcelona. Neymar dejó el club español en agosto de 2017 para incorporarse al Paris Saint-Germain. Coutinho llegó al Barcelona en enero de 2018, procedente del Liverpool. La salida del delantero se produjo meses antes del arribo del mediocampista, por lo que nunca fueron compañeros en el equipo catalán.

Neymar participó en la llegada de Coutinho

La contratación de Coutinho tuvo el respaldo de Neymar. El delantero participó en las conversaciones para convencer a su compatriota de aceptar la propuesta del Santos, según información publicada en Brasil.

Ambos mantienen una relación desde su etapa en la selección brasileña y también compartieron equipo durante diferentes convocatorias internacionales. Neymar respaldó la llegada del mediocampista después de que este terminara su vínculo con Vasco da Gama.

Coutinho dejó Vasco en febrero y permaneció sin club durante varios meses. Su último partido oficial fue el 14 de febrero ante Volta Redonda por el Campeonato Carioca.

Un contrato hasta diciembre

El vínculo entre Coutinho y Santos tendrá una duración corta. El mediocampista firmó hasta diciembre y deberá incorporarse al plantel para disputar los últimos compromisos de la temporada. El jugador pasó los exámenes médicos y las pruebas físicas antes de completar su incorporación.

Su llegada se produce mientras Santos disputa el Campeonato Brasileño y la Copa Sudamericana. El equipo brasileño enfrenta a Atlético Mineiro por los cuartos de final del torneo continental y llega a la revancha con una ventaja de 2-0 conseguida en el encuentro de ida.

El debut de Coutinho dependerá de la decisión del cuerpo técnico. El jugador llevaba varios meses sin disputar un partido oficial, por lo que su incorporación al equipo deberá considerar su adaptación y ritmo competitivo.

El mediocampista llega después de una etapa complicada en Vasco. En su presentación con Santos explicó que decidió abandonar el club de Río de Janeiro tras recibir críticas e insultos de parte de los aficionados. Coutinho señaló que la situación terminó afectando su estado emocional y que optó por salir para preservar su salud.

Ahora tendrá una nueva oportunidad en Santos, donde volverá a compartir vestuario con Neymar. La diferencia respecto a sus anteriores encuentros con el delantero será el escenario. Esta vez no será con Brasil, sino en un club.

Neymar y Coutinho nunca llegaron a jugar juntos en Barcelona porque sus etapas no coincidieron. Casi una década después, ambos tendrán su primer equipo en común a nivel profesional con Santos.