Británico dominó la clasificación en Bakú con más de ocho décimas de ventaja, la más grande en lo que va de temporada.

Por: Benjamin Uceda

George Russell conquistó la pole position del Gran Premio de Azerbaiyán este viernes, tras marcar un tiempo de 1:42.526 en el circuito urbano de Bakú. El piloto de Mercedes superó por 0.837 segundos a Charles Leclerc y por 0.838 a Oscar Piastri, una diferencia que el propio británico calificó como la mayor ventaja de toda su carrera, incluyendo sus etapas en Fórmula 2 y Fórmula 3, categorías donde también compitió antes de debutar en la Fórmula 1.

La sesión estuvo marcada por el accidente de Kimi Antonelli, líder del campeonato con 81 puntos de ventaja sobre Russell, quien perdió el control de su monoplaza durante la primera parte de la clasificación y golpeó el muro, dañando una rueda y la suspensión de su Mercedes. El italiano, pese a intentar continuar, no pudo completar la sesión y partirá este sábado desde el puesto 16 de la parrilla, muy lejos de su posición habitual en las primeras filas.

Un margen que sorprendió incluso al propio ganador

Que Russell terminara tan sorprendido con su propia vuelta resulta revelador sobre el nivel mostrado por Mercedes durante todo el fin de semana: el británico ya había sido el más rápido en ambas prácticas libres del jueves, y confirmó esa superioridad cuando realmente importaba, pese a que Max Verstappen había marcado el mejor tiempo en la última tanda de entrenamientos.

"Ha pasado bastante tiempo, así que definitivamente sienta bien. Probablemente sea el mayor margen de toda mi carrera", reconoció, atribuyendo el resultado a la confianza que le dio el auto para atacar los muros del trazado callejero durante todo el fin de semana, algo que calificó como una sensación "increíble".

Una carrera que sigue abierta pese a la ventaja

Pese a la contundencia de la pole, Russell fue cauteloso respecto a sus posibilidades el sábado: solo tres de las carreras disputadas en Bakú fueron ganadas desde la primera posición, un dato que confirma la dificultad de administrar una ventaja en un circuito de 6,003 kilómetros que combina una larguísima recta con una sección estrecha en la zona antigua de la ciudad, donde los márgenes de error son mínimos. "No se puede descartar a Kimi", advirtió el propio Russell, recordando que Antonelli ya ganó este mismo mes en Monza remontando desde el puesto 19 de la parrilla, en una hazaña similar a la que ahora deberá repetir en Bakú.

Finalmente, Max Verstappen, fue relegado al octavo lugar en la clasificación pese a su buen ritmo en los libres, mientras Checo Pérez, que sufrió una sesión complicada con Cadillac, arrancará desde el fondo de la parrilla.