Sep
Estadounidense remontó al campeón defensor en cinco sets y un final a las 3:33 de la madrugada, asegurando una semifinal totalmente local.
Por: Benjamin Uceda
Ben Shelton venció a Carlos Alcaraz por 6-7(5), 6-1, 6-3, 1-6 y 7-6(7) este martes, en el partido que terminó más tarde en la historia del US Open: las 3:33 de la madrugada en el estadio Arthur Ashe. Con este resultado, el español pone fin a su racha de 18 triunfos consecutivos en torneos de Grand Slam y a su intento de revalidar el título neoyorquino que había conquistado en las últimas dos ediciones.
El estadounidense, que había disputado 17 partidos previos ante rivales del top 3 del mundo sin ganar un solo set, se llevó el partido más importante de su carrera tras cuatro horas y 28 minutos de juego, cerrando el quinto set con un saque de 235 kilómetros por hora en su primer punto de partido.
Que Shelton lograra remontar el primer set y sostener después su nivel durante cinco mangas resulta especialmente significativo: era la primera vez en toda la temporada que alguien le arrebataba esa manga inicial a Alcaraz, quien llegaba a Nueva York con un invicto de 25-0 cuando se adjudicaba el primer set en el torneo. El propio español, que arrastraba una temporada exigente marcada por casi cinco meses de baja por una lesión en la muñeca, terminó visiblemente agotado físicamente, llegando incluso a sentirse mal durante el desarrollo del encuentro. Para Alcaraz representó, además, su primera derrota ante un tenista estadounidense en un Grand Slam y su primera caída ante un zurdo en un torneo grande, después de un balance perfecto de 13-0 en esa clase de duelos.
Con esta victoria, Shelton se medirá ahora con su compatriota Frances Tiafoe, quien también resolvió su propio cruce de cuartos en cinco sets ese mismo martes, garantizando así un finalista local por primera vez desde que Taylor Fritz llegó a esa instancia en 2024. Ningún tenista estadounidense conquista un título de Grand Slam individual desde que Andy Roddick lo hiciera en este mismo torneo en 2003, por lo que la ilusión de romper esa racha de más de dos décadas crece con fuerza entre el público neoyorquino, que respaldó a Shelton con cánticos de "U.S.A." hasta pasadas las tres de la madrugada.
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