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Por Arquímedes Mayta
Un potente terremoto estremeció el occidente y el centro de Colombia durante la mañana de este lunes 10 de agosto. El Servicio Geológico Colombiano ubicó el epicentro cerca de San José del Palmar, en el departamento del Chocó, mientras las autoridades realizan labores de búsqueda, rescate y evaluación de daños.
Un terremoto de magnitud 7,4 sacudió Colombia este lunes y provocó escenas de pánico en distintas ciudades del país. El movimiento telúrico se registró aproximadamente a las 7:34 a. m., hora local, y fue percibido en amplias zonas del occidente, el centro y el suroccidente colombiano.
De acuerdo con el Servicio Geológico Colombiano (SGC), el epicentro se localizó en las proximidades de San José del Palmar, en el departamento del Chocó. Asimismo, el foco sísmico se habría ubicado a una profundidad cercana a los 100 kilómetros, una característica que permitió que el temblor fuera sentido a varios cientos de kilómetros de distancia.
A causa de la intensidad del terremoto, el movimiento fue reportado en Bogotá, Medellín, Cali, Pereira, Manizales, Armenia, Quibdó y otras ciudades. Además, habitantes de diferentes departamentos señalaron que el sismo se prolongó durante varios segundos y generó temor en edificios, viviendas, centros comerciales y oficinas.
En Bogotá, por ejemplo, numerosos ciudadanos evacuaron sus centros de trabajo y permanecieron en las calles, mientras que en otras ciudades se activaron protocolos de emergencia. Del mismo modo, las autoridades recomendaron mantener la calma, alejarse de estructuras dañadas y verificar las condiciones de seguridad antes de retornar a los inmuebles.
El terremoto también ocasionó interrupciones temporales en algunas vías y afectaciones en servicios públicos. Según reportes iniciales, varios aeropuertos debieron suspender o restringir sus operaciones para revisar pistas, terminales y estructuras. Sin embargo, la situación continúa en evaluación y los reportes pueden variar durante las próximas horas.
Hasta el cierre de esta nota, los balances difundidos por distintas autoridades y medios de comunicación no coincidían plenamente. Un reporte citado por Deutsche Welle informó inicialmente de 111 fallecidos, 87 heridos, 1.575 viviendas afectadas, 37 destruidas y 61 edificios colapsados. Además, se reportaron daños en centros de salud y establecimientos educativos.
Posteriormente, RTVE informó que la cifra habría aumentado a por lo menos 132 muertos y más de 500 heridos. Debido a que las brigadas de rescate todavía trabajan en zonas de difícil acceso, las autoridades advirtieron que el número de víctimas podría modificarse.
Por esa razón, los organismos de emergencia mantienen un proceso de verificación antes de consolidar un balance oficial. En particular, las labores se concentran en Chocó, Caldas, Risaralda, Quindío, Cauca y Valle del Cauca, regiones señaladas entre las más afectadas por el movimiento telúrico.
Frente a la magnitud de la emergencia, el Gobierno colombiano anunció medidas extraordinarias para atender a las poblaciones afectadas. En primer lugar, los equipos de rescate fueron desplazados hacia los lugares donde se reportaron derrumbes, viviendas destruidas o personas atrapadas.
Asimismo, se habilitaron centros de atención para los heridos y se coordinó el traslado de pacientes hacia hospitales con mayor capacidad. Mientras tanto, las autoridades locales realizan censos para conocer el número de familias damnificadas y determinar qué infraestructura puede continuar operativa.
El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, declaró una situación de emergencia nacional, según los reportes difundidos durante la jornada. Además, el Gobierno solicitó a la población informarse únicamente a través de los canales oficiales y evitar la difusión de imágenes o cifras no confirmadas.
Después del sismo principal, el Servicio Geológico Colombiano registró réplicas de menor magnitud, entre ellas movimientos de 2,8 y 4,8. Aunque estos eventos fueron considerablemente más débiles, algunos de ellos también fueron percibidos por la población.
Por consiguiente, los especialistas recomendaron mantener despejadas las rutas de evacuación, preparar una mochila de emergencia y no ingresar a edificaciones que presenten grietas, inclinaciones o daños visibles. Del mismo modo, pidieron mantenerse atentos a nuevos comunicados, ya que las réplicas pueden generar desprendimientos o agravar estructuras previamente afectadas.
Finalmente, la prioridad de las autoridades es localizar a las personas desaparecidas, atender a los heridos y restablecer los servicios básicos. A medida que avancen las evaluaciones, se conocerá con mayor precisión el impacto del terremoto en Colombia y el número definitivo de víctimas y daños materiales.
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