Gauff venció a Pegula en tres sets, y Noskova superó a Kostyuk en el estreno de ambas en el último certamen del año.

Por: Benjamin Uceda

Linda Nosková y Coco Gauff debutaron con victoria en las WTA Finals este domingo, en Indian Wells. Gauff, número 4 del mundo, derrotó a su compatriota Jessica Pegula, quinta, por 6-4, 6-7 (5) y 6-2, en un partido de más de dos horas y media. Nosková, de 21 años y campeona vigente de Wimbledon, venció a la ucraniana Marta Kostyuk por 6-2 y 6-4 en su estreno en el torneo.

Gauff supera un partido accidentado

El duelo entre estadounidenses cambió de dueño varias veces. Gauff ganó el primer set después de salvar tres bolas de quiebre seguidas en el noveno juego, y luego rompió el servicio de Pegula para cerrarlo 6-4. En el segundo set, Pegula reaccionó y llegó a estar 5-1 arriba, pero Gauff recuperó los dos quiebres, encadenó cinco juegos y se puso 6-5 con una pelota de partido.

Allí Pegula salvó el punto, forzó el desempate y lo ganó 7-5 con su segunda pelota de set, para llevar el partido al tercero. Pero el tercer set mostró por qué Gauff terminó ganando: abrió con dos quiebres consecutivos, se puso 3-0 y cerró con su servicio en el octavo juego. Ese arranque fue clave, porque le devolvió la iniciativa justo después de perder una ventaja que parecía definitiva.

Nosková arranca con autoridad

Nosková tuvo un debut mucho más tranquilo. En el primer set rompió tres veces el servicio de Kostyuk, aunque cedió el suyo en una ocasión. En el segundo, salvó una pelota de quiebre en el cuarto juego y rompió en el quinto, y mantuvo su servicio hasta el final. Esa regularidad explica el resultado: la checa, octava del ranking, no necesitó apoyarse en un set largo, y controló el partido con su efectividad al resto.

Para Kostyuk, el torneo también fue una novedad: participa por primera vez en las Finales de la WTA, luego del retiro de la campeona de la edición pasada y actual número 1 del mundo, Elena Rybakina. La ucraniana se encuentra en el mismo grupo que Gauff, Pegula y Nosková. 

La segunda jornada del grupo será el martes. Gauff y Nosková se enfrentarán entre sí, y Pegula jugará contra Kostyuk, así que ambas ganadoras buscarán afianzarse en la pelea por clasificar a las semifinales.

En el otro grupo, Aryna Sabalenka, Mirra Andreeva, Elina Svitolina y Karolina Muchová disputarán sus partidos. Andreeva y Pegula protagonizaron la polémica previa al torneo por unas declaraciones captadas por las cámaras, y debido a que están en grupos distintos, solo podrían cruzarse en semifinales o en la final.