Campeones vigentes de la NBA cayeron en el Madison Square Garden y acumulan tres derrotas seguidas.

Por: Benjamin Uceda

New York Knicks perdieron 122-104 ante Minnesota Timberwolves este lunes en el Madison Square Garden y siguen sin ganar en la pretemporada de la NBA. Con esta derrota, los vigentes campeones acumulan tres caídas en tres partidos, todas por diferencia de dos dígitos. Anthony Edwards fue la figura del rival con 26 puntos en apenas 25 minutos, mientras que Jalen Brunson lideró a los Knicks con 20 puntos.

Minnesota fue superior en tres de los cuatro cuartos, con parciales de 30-25, 32-25 y 32-24, y solo perdió el tercero, 30-28. Los Wolves mejoraron su marca a tres victorias y una derrota en la pretemporada, mientras New York cayó a 0-3, tras perder también su estreno ante Philadelphia 76ers por 120-97.

Un ataque sin puntería y una defensa perimetral frágil

Los Knicks encontraron problemas ofensivos desde el inicio: lanzaron con 45,5% de acierto en tiros de campo y apenas 25% en triples, y terminaron superados en rebotes por 39 a 28. Esa falta de puntería explica por qué el equipo nunca logró acercarse de manera real, incluso cuando ganó el tercer cuarto. Además, Edwards y Jaden McDaniels, juntos, convirtieron más triples que todo el equipo neoyorquino.

La defensa perimetral también quedó en evidencia. Pese a contar con una gran profundidad de alas, con OG Anunoby, Mikal Bridges y Josh Hart, los Knicks tuvieron dificultades para frenar a los tiradores de Minnesota. Edwards, por ejemplo, acertó 5 de 8 triples y cerró la primera mitad con un triple sobre la bocina, mientras McDaniels llegó a 19 puntos antes del descanso. Ayo Dosunmu, con un +13 en solo 20 minutos, fue otro de los destacados del rival y protagonizó un roce con Anunoby tras una falta dura.

Un cierre de pretemporada con los titulares descansando

Más allá del resultado, hay que leerlo con cuidado. Brunson y el resto del quinteto inicial jugaron 22 minutos, la mayor cantidad que los titulares del técnico Mike Brown han disputado en tres partidos de exhibición. En pretemporada, los entrenadores suelen priorizar la evaluación de rotaciones y la carga física por encima del marcador, lo que explica por qué las derrotas pesan menos que en la temporada regular.

El equipo cerrará la pretemporada este martes en Toronto, y Mike Brown ya anticipó que los titulares no jugarán y que podrán decidir si viajan. Los jugadores de banca recibirán todos los minutos posibles, en un partido pensado para definir quiénes quedarán en el plantel final. Para los campeones, que ganaron 15 de 16 partidos en playoffs rumbo a su primer título en 53 años, el desafío será dejar atrás esta racha antes de abrir la temporada regular el 20 de octubre ante Philadelphia, en la noche en que levantarán su banderín de campeón.